Tom Ripley: Makyavelizm dersi olarak sahtekâr

Ripley'nin bütün davranışı Makyavelizmin çekirdek tanımını izler: dürtüsellik yerine hesaplı ve uzun vadeli düşünme. Gözlemler, planlar, taklit eder ve engelleri — insanlar dâhil — aynı mesafeli verimlilikle ortadan kaldırır. Hiçbiri anlık öfkeyle olmaz; her adım bir amaca hizmet eder.

Onu Makyavelizm ekseni için temiz bir öğretici örnek yapan tam da budur: soğuk sonuç düşüncesi, bilginin denetimi, araç olarak insanlar. Dexter ritüelleştirir, Bateman böbürlenirken Ripley sessiz ve uyum sağlayabilir kalır.

Bateman'dan belirleyici farkı: Ripley hayranlık aramaz. Olduğu kişi için hayran olunmak istemez — başka biri olmak ister. İtici gücü el koymadır: başkalarının kimlikleri, serveti, hayatları. Analizler, kökte antisosyal özelliklerle birleşen bir kimlik bozukluğuna işaret eder.

Bu, narsisizm ile Makyavelizmin neden birbirinden bağımsız değiştiğini gösterir: sahneyi istemeden de son derece manipülatif olunabilir. Ripley kendine bir sahne aramaktansa ödünç bir cephenin ardına saklanmayı yeğler.

Ripley yerinde bir ifadeyle «şık bir sosyopat» ve «uyumlu, kentli bir psikopat» olarak tanımlanmıştır. Soğuk, düz duygulanımlı yüzü gösterir (görünür pişmanlık olmadan şiddet), ama bunu nezaket ve zevkle sarmalar. Bu bileşim — yüksek Makyavelizm ve psikopati ile düşük narsisizm — gerçek hayatta fark edilmesi özellikle zordur, çünkü sizi uyaran gürültülü bir işaret yoktur.

Her zamanki gibi: kurgusal keskinleştirme (dolandırıcılık, cinayet) istisnadır. Gerçek yüksek düzeyler gösterişsizce ortaya çıkar — müzakerelerde, bozulan sadakatlerde, ölçülü gerçeklerde.

Ripley'nin çekiciliğinin bir kısmı, temiz biçimde sıyrılmasıdır. Hikâye izleyiciyi kurnazlığına hayran olmaya ve onunla birlikte endişelenmeye davet eder. Bu, diğer Karanlık Üçlü başkarakterlerindeki aynı medya psikolojisi etkisidir: yetkinlik, ahlaktan bağımsız olarak sempati üretir.

Ripley böylece belki de en rahatsız edici dersi gösterir: en tehlikeli kişi apaçık kötü adam değil, hesabı öyle pürüzsüz olan kişidir ki kendinizi onu tutarken bulursunuz.